Fortune de Jeff Bezos : 220 milliards d'euros

En novembre 2017, Jeff Bezos est devenu l'homme le plus riche du monde avec une fortune qui venait de franchir les cent milliards de dollars, soit une hausse de 34,2 milliards de dollars par rapport à 2016. Ce n'était qu'un début. Aujourd'hui, selon le Bloomberg Billionaires Index et Forbes, sa fortune tourne autour de 234 à 235 milliards de dollars au premier trimestre 2026, ce qui représente environ 215 milliards d'euros. Un chiffre qui donne le vertige, et qui mérite qu'on s'y attarde sérieusement.

Qui est Jeff Bezos, l'homme derrière la fortune ?

Né le 12 janvier 1964 à Albuquerque, Nouveau-Mexique, sous le nom de Jeffrey Preston Jorgensen, Jeff Bezos a été adopté par Miguel Bezos, un immigrant cubain. Ce détail n'est pas anodin : il dit quelque chose de la trajectoire sociale et symbolique de celui qui allait devenir l'une des figures les plus polarisantes du capitalisme contemporain. Diplômé en génie électrique et informatique à Princeton en 1986, il travaille ensuite à Wall Street chez D.E. Shaw & Co, où il devient l'un des vice-présidents les plus jeunes de la firme.

C'est en 1994, face à une croissance d'internet estimée à 2 300 % par an, qu'il quitte tout. Il fonde Amazon le 5 juillet 1994 à Seattle, depuis le garage de sa maison à Bellevue, avec un investissement de départ de 245 573 dollars, en partie fourni par ses parents. Le site ouvre en juillet 1995. Deux ans plus tard, le 15 mai 1997, Amazon entre en bourse à 18 dollars l'action.

Sa vie personnelle a aussi façonné son empire. Marié à MacKenzie Scott en 1992, il divorce en 2019 après vingt-cinq ans de vie commune. Ce divorce lui coûte 4 % de ses actions Amazon, remises à son ex-épouse, qui en fait une plateforme philanthropique redoutable. En juin 2025, il épouse Lauren Sánchez. Ensemble, ils sont parents de trois fils et d'une fille adoptée en Chine.

Les distinctions pleuvent, souvent contradictoires : personnalité de l'année selon Time Magazine en 1999 à seulement 35 ans, premier PDG mondial selon la Harvard Business Review en 2014, puis... pire patron au monde, selon un sondage de la Confédération syndicale internationale représentant 184 millions de travailleurs de 161 pays, la même année. Une dualité qui colle à sa peau comme une deuxième veste.

De quoi est composée la fortune de Jeff Bezos ?

La richesse de Jeff Bezos ne repose pas sur un salaire mirobolant. Avant de quitter son poste de PDG d'Amazon le 5 juillet 2021, il percevait environ 81 000 dollars par mois, soit 1 600 000 dollars annuels avec bonus. Très loin de ce que les actions lui rapportent. Car le cœur de sa fortune, c'est sa participation dans Amazon : 9 à 10 % du capital de l'entreprise après le divorce, dans une société qui affichait un chiffre d'affaires de 280,5 milliards de dollars dès 2019.

Voici les principaux piliers de son patrimoine :

1. Actions Amazon : socle dominant de sa fortune, directement corrélé à la capitalisation boursière de l'entreprise (584 milliards de dollars le Black Friday 2017, soit un gain personnel de 2,4 milliards en une seule journée).
2. Blue Origin : société aérospatiale fondée en 2000, avec un budget annuel estimé à plus de 2 milliards de dollars. Premier lancement réussi en 2015, premier vol habité le 20 juillet 2021 avec son frère Mark Bezos, Wally Funk et Oliver Daemen.
3. Le Washington Post : racheté pour 250 millions de dollars en 2013, à titre personnel.
4. Bezos Expeditions : son fonds de capital-risque couvrant des participations dans IMDb, Audible.com, AbeBooks, Kiva Systems (robots logistiques, racheté en 2012), et bien d'autres.
5. Un patrimoine immobilier colossal : maison de 1 200 m² à Beverly Hills, trois appartements dans la tour The Century à New York, le Figure 2 Ranch au Texas, le Textile Museum à Washington, et une villa à Miami acquise pour 148 millions de dollars en 2023.

À cela s'ajoute le yacht à voile Koru, lancé en 2023 et alors plus grand voilier de plaisance du monde, estimé à 500 millions de dollars. Sans oublier une horloge mécanique enterrée au Texas, dans laquelle il a investi 42 millions de dollars pour qu'elle indique l'heure exacte pendant dix mille ans. Autant dire que Jeff Bezos pense long.

Philanthropie, pouvoir et contradictions : ce que Bezos fait de ses milliards

Jeff Bezos a refusé de signer The Giving Pledge, le manifeste par lequel des milliardaires comme Bill Gates s'engagent à donner la majorité de leur fortune. Pourtant, en novembre 2022, il annonce vouloir distribuer de son vivant la plus grande partie de ses avoirs à des œuvres caritatives. Paradoxe ou stratégie ? Les deux, probablement.

Concrètement, il a créé en 2018 un fonds de 2 milliards de dollars pour soutenir des familles sans abri et financer des classes de maternelle pour les plus précaires. En 2020, il lance le Bezos Earth Fund, doté de 10 milliards de dollars prélevés sur sa fortune personnelle, redistribués en novembre 2020 vers des organisations comme le WWF, l'Environmental Defense Fund, le Natural Resources Defense Council, The Nature Conservancy ou encore le World Resources Institute.

Ses relations avec le pouvoir politique sont, elles aussi, révélatrices. Après des tensions publiques avec Donald Trump (qui le surnommait "Jeff Bozo" dès janvier 2019), Bezos a opéré un rapprochement spectaculaire à partir de 2024 : visite à Mar-a-Lago en décembre, contribution d'un million de dollars au comité d'investiture présidentielle, acquisition des droits d'un documentaire sur Melania Trump pour 40 millions de dollars, et interdiction au Washington Post de soutenir Kamala Harris pendant la campagne.

En janvier 2025, il censure un dessin de la caricaturiste Ann Telnaes, prix Pulitzer, la représentant agenouillée devant Trump. Elle démissionne. Quatre cents membres de la rédaction lui écrivent pour exprimer leurs inquiétudes. En février 2025, il restreint la rubrique Opinions du journal à la défense des libertés individuelles et du libre marché, provoquant la démission de David Shipley. Le pouvoir médiatique au service du pouvoir économique : certaines choses n'ont pas besoin d'être dites pour être comprises.

Pendant ce temps, Bezos finance Prometheus, une startup d'intelligence artificielle visant à créer un ingénieur artificiel général, avec une levée de fonds de 12 milliards de dollars en 2026. Sa fortune progresse de 13,2 milliards sur un an selon Bloomberg en février 2026. Il occupe la 5e place mondiale des fortunes. Pas la première. Mais assez pour que chaque décision qu'il prend résonne bien au-delà de son compte en banque.