Université de Reims : diplôme œnotourisme

Juillet 2015 : les Coteaux, Maisons et Caves de Champagne entrent au patrimoine mondial de l'UNESCO. Cette reconnaissance internationale n'est pas qu'un titre honorifique. Elle agit comme un catalyseur. Depuis cette date, les acteurs institutionnels du territoire champenois voient dans l'œnotourisme un moteur économique concret, capable de générer des retombées bien au-delà de la simple vente de bouteilles.

Pourtant, développer une offre œnotouristique cohérente et rentable ne s'improvise pas. Accueillir des visiteurs en cave, concevoir des circuits de dégustation, gérer une clientèle internationale... Ce sont des métiers à part entière, qui réclament des compétences solides. C'est précisément ce constat qui a conduit l'Université de Reims Champagne-Ardenne à créer une formation dédiée.

Un diplôme né d'un contexte territorial fort

L'Institut Georges Chappaz de la vigne et du vin en Champagne, rattaché à l'Université de Reims, a lancé un Diplôme Universitaire (DU) intitulé "Management de l'œnotourisme". La création de cette formation répond à une demande réelle du terrain : vignerons, maisons de champagne et coopératives cherchent des profils capables de structurer et de valoriser leur accueil touristique.

L'œnotourisme champenois attire chaque année des centaines de milliers de visiteurs du monde entier. Mais transformer cet afflux en activité pérenne et professionnelle suppose une vraie maîtrise de la gestion de projet, du marketing territorial, du droit du tourisme et de la communication interculturelle. Autant de domaines que ce DU entend couvrir de façon structurée.

Ce diplôme cible deux types de publics distincts. D'un côté, les étudiants, notamment ceux titulaires d'un BTS tourisme ou engagés dans une formation en commerce. De l'autre, les professionnels déjà en activité : vignerons, salariés d'exploitations viticoles, ou porteurs de projets qui souhaitent développer une activité œnotouristique.

Cette double porte d'entrée est l'une des forces du dispositif. Un vigneron expérimenté n'a pas les mêmes besoins qu'un étudiant de 20 ans. La formation en tient compte, ce qui est loin d'être systématique dans les DU de ce type.

Une organisation pensée pour les actifs

Impossible de suivre une formation universitaire classique quand on gère une exploitation viticole ou un domaine. L'Institut Georges Chappaz a donc conçu un rythme d'apprentissage compatible avec une activité professionnelle. Les cours se déroulent les vendredis et samedis, d'octobre à janvier. Quatre mois intensifs, mais non envahissants.

La deuxième phase, de février à mars, prend deux formes selon les profils. Les étudiants réalisent un stage de deux mois dans une structure partenaire. Les professionnels, eux, rédigent un mémoire ancré dans leur réalité métier. Cette différenciation pédagogique est intelligente : elle évite de plaquer un format académique unique sur des parcours très différents.

La formation ne se limite pas aux amphis. Elle se construit sur le terrain, au contact direct du réseau champenois :

1. Visites et immersions dans des maisons de champagne partenaires
2. Rencontres avec des vignerons indépendants engagés dans l'accueil touristique
3. Échanges avec des coopératives qui ont déjà structuré leur offre
4. Interactions avec des institutions locales du tourisme et du patrimoine

Ce maillage territorial est un atout rare. Il permet aux apprenants de construire un réseau professionnel qualifié dès la formation. Dans des filières où le bouche-à-oreille et les contacts comptent autant que les diplômes, c'est une vraie valeur ajoutée.

Des compétences concrètes pour entreprendre dans l'œnotourisme

Au-delà du savoir académique, ce DU vise clairement à armer ses diplômés pour l'entrepreneuriat œnotouristique. Créer une offre de visites, monter un projet d'hébergement lié au vignoble, concevoir des expériences de dégustation pour une clientèle étrangère... Ces projets nécessitent des bases solides en gestion, mais aussi une capacité à penser l'expérience client de façon globale.

Le secteur du tourisme viticole se professionnalise rapidement en France. Des régions comme la Bourgogne, le Bordelais ou l'Alsace ont développé des offres très structurées depuis plusieurs années. La Champagne, forte de son classement UNESCO, dispose d'un positionnement international incomparable. Encore faut-il des professionnels formés pour en exploiter tout le potentiel.

Avant de s'engager dans un tel projet de formation ou de reconversion, certains acteurs viticoles doivent aussi naviguer dans des démarches administratives complexes. Par exemple, comprendre ce que signifie un avis favorable de la CMRA peut s'avérer déterminant pour valider certaines orientations de développement sur une exploitation.

Ce DU positionne l'Université de Reims comme un acteur de référence dans la formation aux métiers du vin et du tourisme en région Grand Est. Il capitalise sur l'expertise de l'Institut Georges Chappaz, reconnu pour ses liens étroits avec la filière champenoise.

Comment intégrer cette formation et aller plus loin

Pour les candidats intéressés, le point de départ est le site officiel de l'université, accessible via univ-reims.fr/winetourism. On y trouve les conditions d'admission, le calendrier des sessions et les modalités de candidature.

Quelques repères utiles pour préparer sa candidature :

• Vérifier l'adéquation entre son profil et les deux parcours proposés (étudiant ou professionnel)
• Anticiper la période d'octobre à mars dans son agenda professionnel ou académique
• Préparer un projet œnotouristique, même embryonnaire, pour enrichir son dossier
• Identifier des structures champenoises partenaires susceptibles d'accueillir un stage

Au-delà de ce DU, la tendance de fond est claire : l'œnotourisme devient une discipline académique à part entière. D'autres universités françaises développeront probablement des offres similaires dans les prochaines années. Se former maintenant, c'est prendre une longueur d'avance sur un marché encore jeune, mais qui grandit vite. Les territoires viticoles les plus dynamiques seront ceux qui auront su former des professionnels capables d'allier passion du vin, sens de l'accueil et rigueur entrepreneuriale.