Investissement record pour moderniser la verrerie
L'usine de Reims a soufflé ses 150 bougies en 2023. Un anniversaire marqué non pas par une simple célébration, mais par un chantier colossal : 40 millions d'euros investis pour rénover un four entier et moderniser une ligne de production entre septembre et décembre 2023. Derrière cet effort, le groupe verrier américain O-I Glass, présent dans 19 pays avec 69 sites de production et 24 000 salariés dans le monde.
Un investissement record pour deux usines du Grand Est
Le chiffre donne le vertige : 210 millions d'euros sur cinq ans, dont 95 millions engagés dès 2023-2024, pour transformer deux sites industriels du Grand Est. D'un côté, Reims, avec ses 250 salariés et ses 300 millions de bouteilles annuelles destinées aux marchés de Champagne, de Bourgogne, du Val-de-Loire et d'Alsace. De l'autre, Gironcourt-sur-Vraine, dans les Vosges, avec 350 personnes, trois fours, neuf lignes de production et 1,9 milliard de bouteilles produites chaque année pour le marché de la bière.
À Reims, l'investissement cumulé depuis 2019 atteint désormais 90 millions d'euros. Rappelons qu'en 2019, le groupe avait déjà injecté 50 millions pour rénover un premier four. La rénovation de 2023 porte le site au niveau d'une installation parmi les plus modernes du réseau mondial d'O-I Glass, selon les propres termes de l'entreprise. Résultat concret : une réduction de la consommation d'énergie de 5 % dès la remise en service.
Pour Laurent Guyot, directeur du site de Reims, et Laurent Voyeux, directeur de Gironcourt-sur-Vraine, ces chantiers ne se limitent pas à remplacer des équipements vieillissants. Ils s'inscrivent dans une stratégie définie par Walter Ferrer, directeur de la zone sud-ouest Europe : renforcer la durabilité, améliorer l'efficacité énergétique, sécuriser les chaînes d'approvisionnement et améliorer les conditions de travail. Quatre priorités, un cap clairement affiché.
Voici les principaux indicateurs de modernisation des deux sites :
- Réduction des émissions de CO2 : 18 à 20 % à Gironcourt avec la technologie GOAT
- Réduction des NOX : 60 %
- Réduction de la consommation d'énergie : 15 à 20 % à Gironcourt, 5 % à Reims
- Taux de verre recyclé : 80 % à Gironcourt, plus de 90 % à Reims
- Augmentation du temps de séjour du verre dans le four : 12 %
La technologie GOAT, un levier clé de décarbonation industrielle
Comprendre la technologie GOAT (Gas Oxy Advanced Technology) demande une image basique : au lieu de chauffer le verre avec de l'air ordinaire, on utilise un mélange de gaz et d'oxygène pur. Ce procédé, plus concentré et plus propre, réduit mécaniquement les émissions polluantes. La centrale de production d'oxygène installée à Gironcourt, sous-traitée par Airproduct, représente entre 20 et 25 % du budget global du chantier.
L'originalité du dispositif mis en place à Gironcourt tient aussi à un système de récupération d'énergie fatale, une première en France pour ce type d'application. Cette énergie, captée en sortie de four, précréchauffe les matières premières à 400 °C avant leur introduction. Résultat : le temps de séjour du verre dans le four augmente de 12 %, ce qui améliore la qualité du produit fini sans rogner sur les volumes.
| Indicateur | Avant modernisation | Après modernisation |
|---|---|---|
| Capacité du four (surface) | 110 m² | 130 m² |
| Réduction émissions CO2 | Référence | -18 à -20 % |
| Réduction NOX | Référence | -60 % |
| Consommation d'énergie | Référence | -15 à -20 % |
Cette technologie n'était implantée qu'à l'usine de Vayres, en Nouvelle-Aquitaine, depuis 2023. Gironcourt en constitue donc la deuxième installation française. Pourtant, le projet n'a reçu aucune subvention de l'Ademe : l'agence conditionne ses aides aux solutions 100 % électriques, excluant les procédés mixtes gaz-oxygène. Un four entièrement électrique poserait par ailleurs un problème technique réel : il contraindrait à réduire les taux de calcin, c'est-à-dire la proportion de verre recyclé incorporé. Un paradoxe environnemental que les équipes ont délibérément voulu éviter.
Des formations sont également programmées pour les salariés, afin de maîtriser la production de bouteilles de capacité supérieure à 33 cl, en réponse à une demande croissante du marché brassicole. La modernisation ne touche pas que les machines : elle transforme aussi les compétences.
Économie circulaire et ancrage territorial : ce que ces usines apportent à leur région
L'usine rémoise ne se contente pas de fabriquer des bouteilles de Champagne. Depuis 2019, elle récupère son énergie fatale pour chauffer 1 400 logements via le réseau de chauffage urbain de la collectivité. C'est une forme d'économie circulaire très concrète : la chaleur qui autrefois partait dans l'atmosphère alimente désormais des radiateurs à quelques kilomètres de l'usine. Pour les habitants, l'impact est direct et visible.
À Gironcourt, la logistique s'inscrit dans la même logique vertueuse. La majorité des bouteilles quittent le site par train, limitant ainsi les émissions liées au transport. À Reims, des camions alimentés à l'huile de pépins de raisin et d'huile de friteuse assurent les livraisons, transformant un déchet alimentaire en carburant pour la filière verrière.
L'objectif d'O-I Glass est clair : réduire ses émissions de gaz à effet de serre de 25 % d'ici 2030, avec une première étape à 10 % d'ici 2025. Ces deux usines du Grand Est forment un laboratoire grandeur nature pour tester, documenter et dupliquer les solutions les plus efficaces au sein du réseau mondial du groupe. La prochaine étape à Gironcourt est déjà planifiée : la reconstruction d'un second four entre 2026 et 2027. Une modernisation qui avance, étape après étape, four après four.
Carole est une auteure curieuse et engagée, spécialisée dans la production de contenus clairs et utiles. Elle aime explorer des sujets variés et les rendre accessibles au plus grand nombre.
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